El IPCC fue establecido conjuntamente por el programa de medio ambiente de las Naciones Unidas y la Organización Meteorológica Mundial en 1988. El propósito del IPCC es evaluar la información en la literatura científica y técnica relacionada con todos los componentes importantes de la cuestión del cambio climático. El IPCC atrae a cientos de científicos expertos de todo el mundo como autores y miles como revisores expertos. Líderes expertos en cambio climático y ciencias ambientales, sociales y económicos de 60 países han ayudado al IPCC a preparar las evaluaciones periódicas de los fundamentos científicos para entender el cambio climático global y sus consecuencias. Con su capacidad para informar sobre el cambio climático, sus consecuencias y la viabilidad de las medidas de adaptación y mitigación, el IPCC es también espera como el órgano consultivo oficial a los gobiernos del mundo sobre el estado de la ciencia del clima cambia de tema. Por ejemplo, el IPCC organizó el desarrollo de métodos internacionalmente aceptados para la realización de inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero nacional.