El grupo surrealista británico fue fundado en 1936. Su jefe organizador figuras fueron el poeta y crítico Herbert Read, el poeta y artista David Gascoyne, el artista Paul Nash y el artista y coleccionista de Roland Penrose. En el mismo año organizaron la primera exposición internacional de surrealista en Londres que atrajo la atención del gran público. En la apertura de Salvador Dalí dio una conferencia de dentro de un traje de buceo en aguas profundas. Nash hizo probablemente la más importante contribución artística al surrealismo británico, y existen poderosos elementos surrealistas en la obra de Henry Moore en aquel momento. Otros artistas, además de Penrose, incluyen Agar, Armstrong, Banting, Ithell Colquhoun, Conroy Maddox, Mesens, Trevelyan. En 1947 el grupo británico se fusionó con el francés.