El precio de la mano de obra. En teoría, los salarios deben cambiar para que la oferta y la demanda en el mercado laboral están siempre en equilibrio. En la práctica, los salarios suelen ser pegajosos, especialmente en sentido descendente: cuando cae la demanda de mano de obra, no bajan los salarios. En esta situación, la caída de la demanda resulta en un mayor desempleo involuntario. Los sindicatos pueden utilizar negociación colectiva para mantener los salarios por encima de la tasa de mercado. Además, muchos gobiernos imponen un salario mínimo que deben pagar los empleadores. Las empresas pueden optar por pagar por encima del salario de equilibrio para aumentar la productividad de los trabajadores. Dichos salarios supuesta eficiencia pueden hacer trabajadores menos probabilidades de unirse a otro firme, cortando así costos de capacitación y contratación del empleador. Podrán animar a los trabajadores a hacer un mejor trabajo. Ellos también pueden atraer una mayor calidad de trabajador que los salarios en la tasa de mercado; los trabajadores mejores tenga una reserva más alta salarios (el salario más bajo para los que están dispuestos a trabajar) que el equilibrio de mercado. En los últimos años, los empleadores han intentado reducir la rigidez salarial mediante el aumento de la proporción del pago que está vinculada con el desempeño de su empresa. Por lo tanto si la caída de la demanda reduce la ganancia del empresario el salario de sus empleados cae automáticamente, así que no tiene que despedir a tantos trabajadores como sería lo contrario. Relacionado con el funcionamiento de los salarios también pueden reducir los costos de agencia por manos contratadas dando un fuerte incentivo para hacer un buen trabajo.