Un gen que hace que las células que crecen de forma descontrolada, es decir, que provoca cáncer. Los oncogenes son formas mutantes de genes funcionales normales (llamados proto-oncogenes) que tienen un papel en la proliferación celular normal. Oncogenes se encuentran en los tumores y retrovirus; en este último caso, haber sido recogido junto con genes retrovirales durante la replicación retroviral en el host. Una vez incorporada como parte del genoma retroviral, son activados en momentos inadecuados y lugares por promotores retrovirales, convirtiéndose así en oncogenes.