Una especie en peligro de extinción del sello (Monachus schauinslandi) normalmente se encuentra en los lados (suroeste) sotavento de las islas hawaianas del noroeste y en ocasiones avistado en las islas hawaianas Main. Se estima que existen hoy en día menos de 1500 focas monje de Hawai. La foca monje hawaiana fue designada oficialmente 1976 en peligro de extinción y está protegida por la ley de especies en peligro de extinción y la ley de protección de mamíferos marinos. Es ilegal matar, capturar o acosar a focas monje. Una especie críticamente amenazada de foca monje (Monachus monachus) se encuentra en el mar Mediterráneo. La foca monje del Caribe (Monachus tropicalis) se piensa para ser extinguido.