Un tubo o bombilla fluorescente utiliza el flujo de electricidad para excitar vapor de mercurio en un gas inerte (argón o neón), que genera luz ultravioleta invisible. Una capa de fósforo en el interior del vidrio entonces esto convierte en luz visible - un proceso conocido como fluorescencia. Tienen una mayor eficiencia de energía y vida más larga que las bombillas incandescentes tradicionales. Vea también las bombillas CFL/bajo consumo de energía.