Un negocio o un proceso se describe como carbono neutral si no tiene sentido que el importe neto de CO2 en la atmósfera. Esto puede lograrse ya sea mediante la emisión de CO2 no comenzar con - mediante el uso de energías renovables sólo, di - o mediante emisiones (una cuestión controvertida) que significa compensando las emisiones de 'compensación' por otra acción que podría reducir el CO2 atmosférico, como la plantación de árboles. En la práctica, es imposible para una persona que vive en un totalmente neutro en carbono porque incluso si saca el consumo de energía derivada de combustibles fósiles, la mayoría de los productos y de personas dependen de los servicios habrán incorporado las emisiones.