Si pagas tu limpiador o el constructor en efectivo, o por algún descuido razón decirle el cobrador de impuestos que le pagaron por un servicio prestado, participas en la economía subterránea o negra. Dichas transacciones no normalmente aparece en las cifras del producto interno bruto, así la economía negra puede significar que un país es mucho más rico que indican los datos oficiales. En los Estados Unidos y el Reino Unido, la economía sumergida agrega un 5 Estimado – 10% al PIB; en Italia, puede agregar 30%. En cuanto a Rusia, en las finales de los años 90 estimaciones de la economía sumergida que se extendieron tan alto como el 50% del PIB.