Durante la Revolución Americana, el republicanismo se refirió al concepto que soberanía, o la máxima autoridad política, recae en el pueblo, los ciudadanos de la nación. Como tal, los gobiernos republicanos no sólo derivan su autoridad del consentimiento de los gobernados, sino que también aceptan para ellos mismos los principios del estado de derecho y la legislación por representantes elegidos.