Punto de partida para una buena ciudadanía en los estados republicanos, la Virtud Pública implicaba la subordinación del interés individual del ciudadano a los intereses más generales de la comunidad. Los líderes revolucionarios creían que la virtud pública era esencial para que una república pudiese sobrevivir y prosperar. Sin ella, los gobiernos podían verse destrozados por los intereses privados y sumisos a la anarquía, donde los tiranos ofrecerían estabilidad política a cambio de la perdida de las libertades que tanto esfuerzo había costado conseguir.