Dándose cuenta que muchos niños de la primera generación de la Colonia de la Bahía de Massachussetts no buscaban activamente la gracia liberadora de Dios y una plena membresía eclesiástica, la cuestión era cómo hacer que la siguiente generación de niños fuese más participe en los asuntos de la iglesia. La solución, concordada en 1662, fue la de permitir el bautismo de niños y abuelos, acordándoles una membresía intermedia. La plena membresía se obtendría solamente después de haber vivido y aportado pruebas de una experiencia de conversión. Este compromiso sobre los principios de la membresía fue visto como una señal de decadencia. Ver decadencia.