Μία διασύνδεση τοποθέτησης και άμεσης λειτουργίας μεταξύ ενός υπολογιστή και συμβατής πρόσθετης συσκευής, όπως μία συσκευή αναπαραγωγής ήχου, joystick, πληκτρολόγιο, τηλέφωνο, σαρωτής, ψηφιακή κάμερα ή εκτυπωτής. Με το USB, μία νέα συσκευή μπορεί να προστεθεί σε ένα συμβατό υπολογιστή χωρίς να απαιτείται η προσθήκη κάρτας προσαρμογέα ή ακόμη και να απενεργοποιηθεί ο υπολογιστής.