1. Ταξινόμηση των φυσικών Κοινοτήτων ή οργανισμών σύμφωνα με τη θέση τους στην τροφική αλυσίδα. Πράσινο φυτά (παραγωγοί) μπορεί να διακριθεί περίπου από (καταναλωτές) φυτοφάγα και σαρκοφάγα (δευτερεύουσα Syn: γενικότερα ομάδα καταναλωτών) · 2. Ομάδα οργανισμών που καταναλώνουν πόρους από παρόμοιο επίπεδο στον κύκλο ενέργειας- 3. Θέση στην τροφική αλυσίδα που καθορίζεται από τον αριθμό βημάτων ενέργειας-μεταβίβαση σε αυτό το επίπεδο. Φυτικά παραγωγοί αποτελούν το χαμηλότερο επίπεδο, το οποίο ακολουθείται από τα φυτοφάγα ζώα και μια σειρά από σαρκοφάγα στα υψηλότερα επίπεδα.