Το σχεδιασμό, την κατασκευή, αγορά ή χρήση υλικών (όπως τα προϊόντα και συσκευασίες) να μειωθεί το ποσό ή την τοξικότητα των σκουπιδιών που δημιουργούνται. Πηγή μείωση μπορεί να μειώσει τη διάθεση των αποβλήτων και τέλη διεκπεραίωσης επειδή αποφεύγεται το κόστος της ανακύκλωσης, δημοτικές μονάδες λιπασματοποίησης, ταφής και καύσης. Πηγή μείωση εξοικονομεί πόρους και μειώνει τη ρύπανση.