Priorist ή foundationalist θεωρίες χορηγούν οντολογική προτεραιότητα σε ορισμένα «θεμελιώδης» οντότητες που θεωρούνται ως «givens» ή πρώτη αρχές. Διάφορες θεωρητικοί εκχώρηση αιτιώδη προτεραιότητα για τον Θεό, υλική πραγματικότητα, αντίληψη, «ανθρώπινη φύση», γλώσσα, κοινωνία, ιδεολογία, τεχνολογία και ούτω καθεξής, αυξάνοντας το πρόβλημα του πώς θέλουμε να εξηγήσουν αυτές τις οντότητες και τους ρίζες.