AFB είναι ορατά στην τα πτύελα Παπανικολάου, όταν παρατηρείται κάτω από ένα μικροσκόπιο. Άτομα με επίχρισμα πτύελα θετικό για AFB θεωρούνται πιο μολυσματικός σε σύγκριση με εκείνους με πτύελα Παπανικολάου-αρνητικό.