Κάθε ουσιών στο νερό, εδάφους ή αέρα που να υποβαθμίσει το φυσικό ποιότητας του περιβάλλοντος, προσβάλλουν τις αισθήσεις της οράσεως, γεύση ή οσμή ή προκαλεί κίνδυνο για την υγεία. Η χρησιμότητα του φυσικού πόρου είναι συνήθως να διακυβευθεί από την παρουσία ρύπων και των προσμείξεων.