Ο υδράργυρος είναι ένα τοξικό βαρύ μέταλλο που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα, πιο σημαντικά, από την καύση του άνθρακα στην ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και από Hg-κελί chloralkali εγκαταστάσεων όπου Hg ενεργεί ως μια ροή ηλεκτρόδιο που χρησιμοποιείται για τη μείωση των Na ⁺ να Na ⁰ σε ένα αμάλγαμα. , Ενώ τα επίπεδα του υδραργύρου στην ατμόσφαιρα, που δεν είναι άμεσα τοξικός, εναπόθεσης υδραργύρου σε λίμνες και τα ποτάμια, το οποίο οδηγεί σε αυξημένα επίπεδα του υδραργύρου αυτών των οργανισμών, που τελικά μπορούν να μεταδοθούν στον άνθρωπο μέσω την τρώνε ψάρια και άλλους οργανισμούς που βιοσυσσωρεύσιμες Hg και άλλων τοξικών βαρέων μετάλλων. Μεγάλου βεληνεκούς μεταφορών έχει μετακινηθεί το στοιχείο αυτό---κυκλοφορήσει σε διεργασίες καύσης---σε όλες τις ηπείρους του πλανήτη. Υδραργύρου είναι methylated biochemically με τη βιόσφαιρα σε ένα πολύ πιο τοξική μορφή, methyl υδραργύρου, CH ₃ HgX, όπου x μπορεί να είναι πολλές φορές -CH ₃, -Ω, ή -Cl ή άλλα αλογόνα.