Οι ατμοσφαιρικές στοιχεία απορρόφησης έντονα στην περιοχή υπερύθρων του φάσματος. Υπερύθρων ακτινοβολία αντανακλάται και που εκπέμπεται από την επιφάνεια της γης ως θερμότητα και προκαλεί μια αρκετά μεγάλη του πλανήτη αποτέλεσμα όταν παγιδευτεί από αυτών των αερίων στην ατμόσφαιρα. Με σειρά της αφθονίας και της σημασίας όπως αερίων του θερμοκηπίου είναι υδρατμών, του διοξειδίου του άνθρακα, του όζοντος, οξείδιο του αζώτου, μεθάνιο και χλωροφθοράνθρακες (CFC). Απορρόφηση από υδρατμών, η πιο συνηθισμένη αερίων του θερμοκηπίου, εξηγεί γιατί πολλές ημέρες υγρό ή cloudy αισθάνονται πολύ θερμότερος από ξηρά, σαφή ημέρες της ίδιας θερμοκρασίας του αέρα. Εξαιτίας των αερίων αυτών, μόνο το 5% των την ακτινοβολία δραπετεύει από την ατμόσφαιρα, ενώ πάνω από το 90% είναι ακτινοβολούμενης πίσω στην επιφάνεια της γης.