Το τμήμα της γης που αποτελείται από τις μάζες πάγου και χιόνι καταθέσεις που περιλαμβάνουν ηπειρωτικό πάγου φύλλα, ορεινή παγετώνες, θαλάσσιος πάγος, επιφάνεια χιονιού και πάγου στη λίμνη/ποτάμι. Αλλαγές στην έκταση του χιονιού κάλυψη οφείλονται από εποχιακές διακυμάνσεις και είναι αλληλένδετα με την ατμοσφαιρική κυκλοφορία. Τη στάθμη της θάλασσας και του υδρολογικού κύκλου παραλλαγές μπορεί να επηρεάσει τον όγκο του νερού δεμένο σε παγετώνες και φύλλα του πάγου.