Για μονοχρωματικής ακτινοβολία, απορρόφησης (A) προσδιορίζεται από τη σχέση: A = abc, με ένα = absorptivity, β = μήκος διαδρομής μέσω της μέσον, και c = συγκέντρωση των ειδών ενδιαφέρουσα. Η ένταση του μια αχτίδα φωτός που έχει περάσει από ένα μέσο είναι σε συνάρτηση με το μήκος της διαδρομής μέσω της οποία περνά το φως και τη συγκέντρωση του απορροφά το θέμα στο εν λόγω μέσο.