Ενεργό χλώριο μπορεί να είναι ένα άτομο του χλωρίου μόνο ότι είναι μια ριζοσπαστική ("Cl τελεία") και ως εκ τούτου, είναι πολύ δραστικό. Το μπορεί να είναι επίσης ένα μόριο που περιέχουν χλώριο που είναι αντιδραστική (ClO). Ενεργό χλώριο πιο αξιοσημείωτο ρόλο στην ατμοσφαιρική χημεία είναι καταλυτική καταστροφής του όζοντος στην στρατόσφαιρα η και η συσσώρευση ενεργό χλώριο σε πολικό στρατόσφαιρα της γης κατά τη διάρκεια της πολικό χθες το βράδυ ότι οδηγεί σε σχηματισμό τρύπα μεγάλων όζοντος κατά τη διάρκεια της άνοιξης.