Η δυνατότητα μιας ουσίας να μετατρέψουν την ενέργεια ακτινοβολίας σε μια διαφορετική μορφή, συνήθως με μια συνακόλουθη αύξηση της θερμοκρασίας. Από μαθηματική άποψη, η απορρόφηση είναι το αρνητικό λογάριθμο στην βάση 10 της διαπερατότητας.