Μία εφαρμογή που υφίσταται σε ένα κατανεμημένο περιβάλλον, όπως το διαδίκτυο. Μία υπηρεσία Web δέχεται μία αίτηση, εκτελεί τις ενέργειές της με βάση αυτή την αίτηση και επιστρέφει ένα αποτέλεσμα. Η αίτηση και η απόκριση μπορεί να αποτελούν μέρος της ίδιας λειτουργίας ή μπορούν να λάβουν χώρα ανεξάρτητα, οπότε ο χρήστης δεν χρειάζεται να περιμένει για μία απόκριση. Και η αίτηση και η απόκριση συνήθως παίρνουν την μορφή XML, μια μορφή ανταλλαγής δεδομένων με δυνατότητα μεταφοράς, και διακινούνται μέσω ενός πρωτοκόλλου όπως το ΗTTP.