Ζουν σε δοκιμαστικούς σωλήνες, έξω από τον οργανισμό ή σε ένα τεχνητό περιβάλλον, συνήθως σε γυάλινα δοχεία στα οποία καλλιεργημένα κύτταρα, ιστούς, όργανα ή ολόκληρα φυτά μπορούν να διαμένουν.