Ένα προαιρετικό τμήμα του πρόλογου εγγράφου XML, όπως ορίζεται από το πρότυπο XML. Το DTD καθορίζει περιορισμούς στις έγκυρες ετικέτες και ακολουθίες ετικετών, που μπορεί να υπάρχουν στο έγγραφο. Ωστόσο, το DTD παρουσιάζει έναν αριθμό μειονεκτημάτων και αυτό έχει οδηγήσει σε διάφορες προτάσεις σχημάτων. Για παράδειγμα, η καταχώριση DTD αναφέρει ότι το στοιχείο XML που ονομάζεται username περιέχει δεδομένα χαρακτήρων, δηλαδή μόνο κείμενο, χωρίς άλλα δομικά στοιχεία. Το DTD περιλαμβάνει τόσο το τοπικό υποσύνολο, όπως ορίζεται στο τρέχον αρχείο, όσο και το εξωτερικό υποσύνολο, που συνιστά τους ορισμούς που περιέχονται σε εξωτερικά αρχεία DTD, τα οποία αναφέρονται στο τοπικό υποσύνολο μέσω μιας οντότητας παραμέτρου.