Ο Έμερσον υπήρξε ποιητής και δοκιμιογράφος και ενστερνίστηκε το αποκαλούμενο φιλοσοφικό κίνημα του υπερβατισμού το οποίο δίνει έμφαση στην αυτοδυναμία και στη διαίσθηση.