Bewegung gestartet in Paris 1924 des französischen Dichters André Breton mit Veröffentlichung von seinem Manifest des Surrealismus. Breton war stark beeinflusst von den Theorien von Sigmund Freud, der Begründer der Psychoanalyse. Freud identifiziert eine Tiefe Schicht des menschlichen Geistes in Erinnerungen und unsere grundlegenden Instinkte gespeichert werden. Er dies unbewussten, da die meisten der Zeit bezeichnet, die wir nicht bewusst sind. Ziel des Surrealismus war zu offenbaren das unbewusste und mit rationalen Leben zu versöhnen. Die Surrealisten tat dies in Literarature sowie Kunst. Surrealismus auch zur sozialen und politischen Revolution und für eine Zeit war, die Kommunistische Partei angeschlossen. Es war kein einziges Stil der surrealistischen Kunst aber zwei Haupttypen zu sehen. Sind die Traumbildern (traumhaften) Arbeit der frühen Ernst, Dalí und Magritte und den Automatismus des späteren Ernst und Miró. Freud glaubte, dass Träume die Funktionsweise des Unbewussten offenbart, und sein berühmte Buch The Interpretation of Dreams war ein zentrales Surrealismus. Automatismus war der surrealistischen Begriff für Freuds Technik der freien Assoziation, die er auch verwendet, um die unbewussten seiner Patienten zu offenbaren. Surrealismus hatte einen riesigen Einfluss auf Kunst, Literatur und Kino sowie soziale Einstellungen und Verhaltensweisen.