Bezieht sich auf jede realistische Malerei, die auch trägt einen klar erkennbaren sozialen oder politischen Kommentar. In Britain finden Sie im achtzehnten Jahrhundert in z.B. Hogarth, wurde aber im 19. Jahrhundert besonders verbreitet. Wichtige Beiträge von Präraphaeliten und die mehr schwere gesinnten Genre-Maler wie Ei, Frith, Fildes und Holl. Um nicht zu verwechseln mit dem sozialistischen Realismus.