Die durchschnittliche Verweildauer in einem Reservoir von einem einzelnen Atom oder Molekül. Im Hinblick auf Treibhausgasemissionen die, Residenzzeit bezieht sich dabei auf ein bestimmtes Molekül wie lange im Durchschnitt in der Atmosphäre bleibt. Für die meisten Gase anders als Methan und Kohlendioxid, ist die Verweilzeit ungefähr gleich der atmosphärische Lebensdauer.