Im 19. Jahrhundert hatte Realismus eine besondere Bedeutung als eine Kunst-Begriff. Seit dem Aufstieg der modernen Kunst, Realismus oder Realist, oder realistisch, ist gekommen, um in erster Linie eine stilistische Beschreibung, unter Bezugnahme auf Malerei oder Skulptur, die weiterhin Dinge in einer Weise dar, die mehr oder weniger muss Postimpressionismus und die Nachfolge von modernen Stilen, die gefolgt werden. Es auch wahr ist allerdings, dass die besten modernen Realist-Kunst die Überreizung der Gegenstand hat, die das wesentliche Merkmal des 19. Jahrhunderts Realismus war. Im zwanzigsten Jahrhundert, Realismus sah eine Aufwallung in den 1920er Jahren, als der Schock des ersten Weltkriegs eine Reaktion brachte, bekannt als die Rückkehr zu bestellen, bis zu den avantgardistischen Experimenten der Vorkriegszeit. In Deutschland, das zu die Neue Sachlichkeit-Bewegung (Otto Dix, Christian Schad) geführt, und Magic Realism. In Frankreich, Derain, zuvor Fauve Maler, wurde eine zentrale Figur in der sogenannten Traditionisme war. Es in den USA war das Phänomen des Regionalismus und großen Realisten Edward Hopper. In Großbritannien es wurde die Euston Road-Schule und der Maler Meredith Frampton. The British Kitchen Sink Künstler einbezogen werden könnten, aber sie verwendet im Wesentlichen moderne Stilen, um realistischen Themen zu malen. Unter anderen wichtigen modernen Realisten sind Maler Balthus, Freud, Hockney (in seiner Porträts), Gwen John, Morandi, Spencer.