Eine Funktion, gebaut bei der Lösung von wirtschaftlicher Models, die Maximierung einer Funktion (die "Zielfunktion") unterliegen Einschränkungen enthalten. Es entspricht der Zielfunktion minus, für jede Einschränkung, eine Variable "Lagrange-Multiplikator" mal den Betrag, mit dem die Einschränkung verletzt wird.