Die Genres oder Arten der Malerei, wurden von der Académie Royal im siebzehnten Jahrhundert kodifiziert. In absteigender Reihenfolge ihrer Bedeutung den Genres waren Geschichte, Portrait, Genre, Landschaft und Stilleben. Dieser Ligatabelle, bekannt als der Hierarchie der Genres, stützte sich auf den Begriff der Mensch das Maß aller Dinge – Landschaft und Stillleben waren die niedrigste, weil nicht menschlichen Gegenstand Konstruktionsmethoden. Geschichte am höchsten war, da er mit den edelsten Veranstaltungen der menschlichen Geschichte und Religion.