Hochreaktive Atome oder Moleküle mit unvollständige Oktette (elektronisch) und somit ungleiche Anzahl von Elektronen. (Im Falle von Wasserstoff radikale Dies ist eine unvollständige Duett. ) Freie Radikale Arten sind sehr Elektrophile, werden abstrakt Atome aus anderen Molekülen ihre Oktette abgeschlossen und, in diesem Prozess generiert neue radikale. In der Atmosphäre, die meisten Arten von freien Radikalen haben kurzes Leben Mal; jedoch fördern die Umwandlung von Sauerstoff in Ozon und auch an der katalytische Zyklus der Ozon-Zerstörung (siehe Chlor und Chlor-Monoxid) teilnehmen können. (Auch siehe Wurzeln. )