Ein Stichtiefdruck-Prozess in der eingeritzten Linien gezeichnet werden, auf einem Teller mit einem scharfen wies Nadel-ähnliches Instrument (nicht die Gravur-Stichel). Kaltnadelradierung erfolgt in der Regel auf Kupferplatten, wie das weichere Metall sich diese Technik verleiht. Den Prozess der Ritzungen erstellt einen leicht erhöhten unregelmäßigen rauhen Rand zu den Linien, bekannt als der Grat. Sowohl die eingeritzten Linie und speziell der Grat werden Tinte, wenn die Platte abgewischt wird, geben die gedruckte Linie ein unverwechselbares samtiges Aussehen. Aufgrund der heiklen Natur der Klette, Kaltnadelradierung erfolgt in der Regel in kleinen Auflagen, stoppen, bevor der Grat ist durch den Druck der Presse Stichtiefdruck gebrochen. Kaltnadelradierung wird oft mit anderen Techniken der Radierung kombiniert.