Der generische Name einer Gruppe von Prozessen zur Trennung und Analyse von Mischungen von chemischen Verbindungen. Der Trennung hängt die Neuverteilung der Moleküle der Mischung zwischen Phasen, von denen dünne, oft molekulare Dimensionen zu erreichen ist. Aus diesem Grund molekularer Größe und Form sind wichtig in der Trennung, und äußerst subtile Trennungen sind möglich.