Sehr stabile chemische Verbindung verwendet, Kältemittel, solvent, und (in der Vergangenheit in der U. S. ) Aerosole, die Freisetzung von Chlor (wichtig) und Fluor (weniger wichtig) in der oberen Atmosphäre. In der Stratosphäre, FCKW sind Photolyzed (durch eingehende solar UV) in Form von Kohlendioxid, CO ₂, Fluorwasserstoff, HF, und schließlich (nach mehreren UV-Absorption-Ereignisse) Chlor-radikale. Dieser Chlor-Arten sind von entscheidender Bedeutung bei der Zerstörung der Ozonschicht über der Antarktis und wahrscheinlich an anderer Stelle (siehe Chlor).