Die zentrale Methode des Surrealismus. Diese Bewegung wurde von dem französischen Dichter veröffentlichte André Breton, in das Manifest des Surrealismus in Paris 1924. Er wurde stark beeinflusst von den Ideen von Sigmund Freud, der Begründer der Psychoanalyse. Automatismus ist dasselbe wie die freie Assoziation, die Methode, die von Freud verwendet, um die unbewussten seiner Patienten zu erforschen. In dem Manifest Breton tatsächlich definiert Surrealismus als "reinen psychischen Automatismus — das Diktat des Denkens in Ermangelung aller Steuern ausgeübt durch die Vernunft und außerhalb aller moralischen oder ästhetischer Bedenken. Ziel war es, die Unbewusstes Material zugreifen. Die frühesten Beispiele sind die automatischen Schriften von Breton und andere, produziert von einfach so schnell wie möglich, was auch immer in den Sinn Federn aufzuschreiben. Surrealistische Collage, erfunden von Max Ernst, war die erste Form der visuellen Automatismus, in dem er Bilder abgeschnitten von Zeitschriften, Produktkataloge, Buchillustrationen, Werbung und anderen Quellen, eine seltsame neue Realität zu schaffen zusammengestellt. In der Malerei wurden verschiedene Formen der Automatismus dann von Künstlern wie Miro, Masson sowie Ernst entwickelt. Später es führte zu den abstrakten Expressionismus Pollock und andere und war ein wichtiges Element in den europäischen Bewegungen der Art Informel und Arte Nucleare.