Zur Zeit der Renaissance erschien in Italien die ersten Kunsthochschulen. sie waren Gruppen von Künstlern, deren Ziel es war, die soziale und berufliche Stellung der Künstler, als auch Unterricht (siehe Ecole des Beaux-Arts) zu liefern zu verbessern. Zu diesem Zweck werden sie möglichst an einen königlichen oder fürstlichen Förderer haben wollten. Zuvor, Malern und Bildhauern hatte in Gilden organisiert worden, und wurden als bloße Handwerker oder Handwerker. Akademien verbreitete sich im siebzehnten Jahrhundert als sie auch begann Gruppenausstellungen der Arbeit ihrer Mitglieder zu organisieren. Dies war eine entscheidende Neuerung, da zum ersten Mal zur Verfügung eines Marktplatz gestellt und begann zu einem gewissen Grad an freie Künstler von den Beschränkungen des direkten königlichen, Kirche oder private Kundschaft. Die mächtigsten der Akademien war die französische Académie Royale de Peinture et de Sculpture, 1648 gegründet und befindet sich im Palais du Louvre in Paris. Der Académie begann Betrieb Ausstellungen im Jahr 1663 und eröffnete diese der Öffentlichkeit von 1673. Nach der französischen Revolution schlicht Académie des Beaux-Arts umbenannt wurde. 1768 Mit Joshua Reynolds (später Sir Joshua) als ihr erster Präsident wurde der Londoner Royal Academy gegründet. Von der Mitte 19. Jahrhundert die Akademien sehr vorsichtigen geworden und von ihr Monopol Großausstellungen widerstanden einer Welle der Innovation im Naturalismus, Realismus, Impressionismus und ihre Nachfolger. Das Ergebnis war, dass Alternative ausstellenden Gesellschaften etablierten und privaten kommerziellen Kunst waren, die Galerien fingen an zu erscheinen (siehe Salon). Die Akademien wurden umgangen, und die Begriff akademische Kunst hat jetzt die abwertende Konnotation des konservativen oder altertümlich.