Gegründet 1970 als Teil der United States Department of Commerce zu bestimmen, wie unsere Ozeane und Atmosphäre entwickelt werden sollte, Vereinigte Staaten Behörde geregelt, analysiert, gebildet und abgebaut. NOAA versucht, diese Ziele mit Hilfe von acht großen föderale Dienste, The National Oceanic Survey, The National Weather Service, The National Fisheries Service, The Environmental Research Laboratories, The Environmental Data Service, The Environmental Satellite Service, The Office of Sea Grant und The Office of Coastal Zone Management zu erreichen. NOAA hat im Frühjahr 1995 mit der möglichen Auflösung des Handelsministeriums der unter dem Deckmantel der "notwendig" Budgetkürzungen vom Aussterben bedroht.