Partikel - manchmal auch als Partikel oder nur Partikel - sind kleine Stücke von Staub, Ruß und andere Materialien, die in der Atmosphäre ausgesetzt. Dies können natürlich produziert werden, von Vulkanen oder Wald ausgelöst wird, zum Beispiel, sondern entstehen auch durch unvollständige Verbrennung fossiler Brennstoffe, insbesondere von Dieselmotoren. Da Diesel eine dichtere Kraftstoff als Benzin ist, es braucht mehr Sauerstoff für seine Kohlenwasserstoffe vollständig zu reagieren, und unverbrannte Kohlenstoff - Ruß oder schwarzer Rauch - wird durch das Auspuffrohr ausgegeben.