Die Massen der Atome und Moleküle sind in der Regel in Atomic Mass-Einheiten angegeben. Diese Geräte basieren auf einer Skala, die Masse des Kohlenstoffs 12 zu 12 getragen wird. Atomic Massen erhielten ursprünglich als Atomgewichte auf einer Skala, wo die Masse des Wasserstoffatoms Einheit war, später sie beruhten auf Sauerstoff oder Sauerstoff 16; Diese Skalen wurden alle von der Kohlenstoff-12-Skala ersetzt.