1) Ein Maß, wie hell ein Stern am Himmel sieht. Je heller der Stern, je kleiner die scheinbare Helligkeit. A Sterne heller als die andere ist eine Größenordnung (z.B. + 1 oder + 2) sieht 2,5-mal heller. Der hellste Stern von allen, der Sonne, dessen scheinbare Helligkeit-26.74 ist, natürlich folgt Sirius, dessen scheinbare Helligkeit-1.46, Canopus (0.94), Alpha Centauri (0,27), Arcturus (0,04) und Vega (+0.03) ist. Stars der große Wagen sind schwächer, die meisten von ihnen um Helligkeit + 2. In einer klaren, dunklen Nacht das bloßen Auge sehen so schwach als scheinbare Helligkeit von + 6 Sternen und die größten Teleskopen zu durchdringen, um scheinbare Helligkeit von + 30.

2) Maß für die beobachtete Helligkeit eines himmlischen Objekts wie gesehen von der Erde. Es ist eine Funktion der intrinsischen Helligkeit des Sterns, der Entfernung von der Beobachter und die Höhe der Absorption durch interstellare Materie zwischen dem Star und dem Betrachter. Die Mv, Sonne,-26.5 Mag. Ein Sechstel-Stern ist gerade noch mit bloßem Auge sichtbar.