Områder, der er gennemvædet eller oversvømmet af overfladen eller grundvand hyppigt nok eller for tilstrækkelig varighed til støtte for planter, fugle, dyr og akvatiske liv. Vådområder generelt omfatter sumpe, sumpene, Moser, flodmundinger og andre indlandsskibsfart og kystområder, og er føderalt beskyttet. Vådområder ofte tjener som infiltration/decharge områder og er kendt som "naturens nyre", eftersom de hjælpe oprense vand. Vådområder også er blevet omtalt som naturlige vaskesvampe, der absorbere oversvømmelse farvande, fungerer ligesom naturlige badekar til at indsamle overløb. Vådområder er vigtigt dyreliv levesteder, grobund og planteskoler på grund af deres biodiversitet. Mange truede arter samt utallige flodmundinger og marine fisk og skaldyr, pattedyr, vandfugle og andre trækfugle bruge vådområde levested for vækst, reproduktion, mad og husly. Vådområder er blandt de mest frugtbare, naturlige økosystemer i verden, da de frembringer store mængder fødevarer (vegetabilsk materiale).