₂ Det er ALTSÅ en farveløs gas bestående af et enkelt svovl atom og to oxygen atomer. Svovldioxid er et større primære forurenende stof i atmosfæren stammer hovedsagelig fra kul fyret kraftværker og andre fossile brændstoffer forbrænding. i atmosfæren, svovldioxid oxideres normalt af ozon og hydrogenperoxid til formularen sulfur svovltrioxid, et sekundær forurenende stof. Sulfur svovltrioxid, magen til svovldioxid, er yderst opløseligt i vand. Hvis disse svovl-oxider er til stede i atmosfæren når kondensation opstår, dråber med svovlsyre (syreregn) dannes. Vulkanudbrud giver en naturlig kilde af svovldioxid i atmosfæren. , Men det virkelige problem forbundet med produktion af svovlsyre i atmosfæren er ikke med svovldioxid udvist af vulkaner. Antropogene produktionen af svovldioxid, forårsaget af afbrænding af fossile brændstoffer, er i høj grad ansvarlige for skader forårsaget af syreregn.