Skyer er generelt klassificeret og navngivet ifølge deres udseende og højde, hvor de opstår, bliver høj, mellem eller lav. Stratus skyer er lave skyer, og som roden word foreslår de er lagdelte i udseende. De forekommer i bred ark på tværs af de fleste eller alle af himlen. Generelt deres dannelse er grundet kondensation inden lagdelt luft, som ikke er udsat for stærk lodret bevægelse.