Oplysningstiden-æra konceptet at menneskehandel opgive deres naturlige tilstand af individuelle frihed til joinforbindelse sammen og formular samfund. Selv om ved at danne en social kontrakt, enkeltpersoner overgive nogle friheder for samfundet som helhed, regering dannet én gang, er forpligtet til at påtage sig ansvar mod sine borgere, og at sørge for deres beskyttelse og velfærd.