Jord, silt og rock beliggende i magtbegær kolde områder, som fortsat er frosne året rundt. Selvom et tyndt lag kan genaktivere under sommermånederne, flertallet af permafrost i en given lokalitet forbliver frosne, indtil det lokale klima dramatisk ændres, fra Kontinentaldrift hen til ækvator eller global opvarmning.