Ændring i den gennemsnitlige globale overflade temperatur, nedbør niveau, forsegle niveau, arktiske havis, osv globale klimaændringer kan påvirkes direkte eller indirekte af menneskeskabte processer såsom fossilt brændsel forbrænding og kan også blive påvirket af naturlige forekomster. Mest betydningsfulde er ændringer i de atmosfæriske koncentrationer af atmosfæriske vanddamp, CO ₂, CH ₄, N ₂ O og CFC. også se Global opvarmning.