En langsomme masse af is dannet i højere breddegrader og højder. Når snefald er større end smeltning og de stigende mængder sne bliver komprimeres og Pressurised det formularer firn (se ovenfor) og i sidste ende en gletsjer. Som glacier flytter, det udfører klipper og jord, og kan danne u-formede dale over geologiske tid. Gletschere kan flytte til variable priser.